Die Wirkung der Inhaltsstoffe der Kiefer ist äußerst vielfältig. Harz, Sprossen und Nadeln der Kiefer werden seit jeher aufgrund ihrer besonderen Inhaltsstoffe sehr geschätzt. Doch die wertvollsten Wirkstoffe sind im Kernholz der Kiefer enthalten.
Laboranalysen offenbarten einen wahren Schatz von ca. 80 Einzelsubstanzen im Kiefern-Kernholz, deren Zusammenspiel offensichtlich eine gute Strategie zur Gesunderhaltung des Baumes ist. Einige dieser Vitalstoffe sind Flavonoide (vitaminbegleitende Stoffe) und Terpene, d. h. Gerbstoffe aus der Gruppe der Phenole (Tannine). Zudem enthält es wertvolle ätherische Öle, Aminosäuren und organische Säuren sowie Spurenelemente.
Diese Kombination an Holzinhaltsstoffen macht den Baum besonders langlebig. Die in Kalifornien beheimateten Bristlecone Pines, die langlebigen Kiefern werden über 4.000 Jahre alt und behaupten sich zudem in einer Höhe von bis zu 3300 Metern.